Las Averias Mas Frecuentes en Ascensores y Como Prevenirlas

Tu ascensor se para un lunes por la manana y piensas: seguro que es algo grave. Casi nunca lo es. Segun datos de asociaciones como la European Lift Association (ELA), entre el 60% y el 70% de las averias tienen el mismo origen: las puertas. Sean de cabina o de rellano, ahi se concentra la mayoria de los problemas.

El patron se repite en ascensores nuevos y antiguos, pero las causas cambian. En un equipo moderno con puertas automaticas suele ser un desajuste del operador, suciedad en los sensores o guias desgastadas. En uno antiguo con puertas manuales, los fallos van por las cerraduras de seguridad, los contactos electricos y el estado de las hojas.

Para una comunidad de propietarios esto importa por dos motivos. Uno: la mayoria de averias se evitan con un buen mantenimiento. Dos: si las puertas te dan guerra una y otra vez, el problema esta en el mantenimiento preventivo, porque revisarlas es lo mas basico de cada visita.

En un edificio de 6 plantas, las puertas se abren y cierran entre 50 y 100 veces al dia, unos 18.000 a 36.000 ciclos al ano. Ningun otro componente trabaja tanto, y por eso encabezan las estadisticas de averias.

El fallo mas comun en puertas automaticas es el desajuste del operador, el motor que mueve las hojas. Cuando se desajusta, las puertas cierran con demasiada fuerza, demasiado despacio o a tirones. El ajuste cuesta unos 200 euros; cambiar el operador entero, entre 800 y 1.500.

Otro clasico es el desgaste de las guias (superiores e inferiores) de las hojas: las puertas se atascan, chirrian o no cierran del todo. Sustituirlas cuesta 150-400 euros por planta. Los patines de arrastre, que conectan el mecanismo de la cabina con las puertas de rellano, tambien fallan a menudo. Si estan gastados, el ascensor no abre bien en ciertas plantas o las abre a medias.

Con sensores de cierre por fotocelula o cortina de infrarrojos basta un poco de polvo o que se desalineen los emisores para que las puertas se abran en bucle sin terminar de cerrar, y el ascensor se bloquea. Limpiar y alinear esos sensores lleva un minuto y deberia hacerse en cada visita.

El ascensor para, se abren las puertas y queda un escalon de tres centimetros entre la cabina y el rellano. Parece poca cosa, pero para una persona mayor o en silla de ruedas es un riesgo de caida. Una mala nivelacion ademas impide que las puertas abran bien y acelera el desgaste del freno.

Las causas dependen del tipo de ascensor. En los electricos de traccion por cables, lo habitual es que los cables hayan perdido diametro con el uso: pierden adherencia con la polea motriz y aparecen pequenos deslizamientos. Tambien puede ser un freno desajustado o un fallo en el circuito de nivelacion del cuadro.

En los hidraulicos, la causa tipica son fugas internas en el cilindro o en las valvulas de la centralita. El sintoma es claro: la cabina baja despacio despues de pararse, lo que se conoce como efecto deriva. En ascensores antiguos con cuadro de reles, la nivelacion depende de finales de carrera en el hueco que pierden precision al desgastarse.

El coste va desde los 50-100 euros de ajustar finales de carrera hasta los 1.000-3.000 de cambiar el sistema completo. Si la nivelacion falla de forma recurrente, avisa a tu empresa de mantenimiento cuanto antes: suele ser sintoma de un problema mayor en la traccion o el frenado.

El cuadro de maniobras es el cerebro del ascensor: recibe las llamadas, decide a que planta ir y da ordenes al motor, al freno y a las puertas. Cuando falla, los sintomas despistan. El ascensor no responde, se salta plantas, para en el piso equivocado o se bloquea sin motivo aparente.

En ascensores antiguos con cuadros de reles electromecanicos, estos fallos son frecuentes y dificiles de diagnosticar. Un cuadro tipico tiene decenas de reles interconectados, y basta que falle uno para afectar al conjunto. El problema anadido es que cada vez quedan menos tecnicos con experiencia en cuadros de reles. Cambiar un rele cuesta 50-200 euros, pero en cuadros muy envejecidos las averias vuelven.

En equipos modernos con cuadros electronicos, las averias son menos habituales pero mas caras. Lo tipico son picos de tension en la red que danan componentes sensibles, fallos de firmware o conectores internos deteriorados por la vibracion. Sustituir una placa cuesta entre 1.000 y 4.000 euros segun fabricante y modelo.

Un consejo que sale a cuenta: instalar un protector de sobretensiones en la acometida electrica del ascensor. Cuesta entre 100 y 200 euros y puede ahorrarte una averia de miles.

El motor y el sistema de traccion (reductor, polea motriz, cables o cilindro hidraulico) son las piezas mas duraderas del ascensor. Dan pocas averias en proporcion, pero cuando fallan la factura duele. Un motor electrico residencial tipico, de 5 a 15 kW, aguanta entre 20 y 30 anos si se cuida.

Las senales de alerta mas habituales son el sobrecalentamiento (por uso excesivo, mala ventilacion del cuarto de maquinas o aislamiento del bobinado deteriorado), los ruidos metalicos anormales (rodamientos desgastados) y la perdida de potencia (escobillas gastadas en motores de continua, o problemas en el variador de frecuencia en los de alterna). Rebobinar un motor cuesta 1.500-3.000 euros; cambiarlo entero, entre 4.000 y 8.000.

El reductor de velocidad, que llevan casi todos los ascensores residenciales anteriores a 2010, necesita un cambio de aceite cada 2-5 anos segun fabricante. Si el aceite se deteriora o hay una fuga, los engranajes se desgastan rapido y empiezan los ruidos y las vibraciones. Repararlo cuesta 2.000-5.000 euros.

Los cables de traccion duran entre 8 y 15 anos segun el uso. Si el tecnico ve hilos rotos, aplastamiento o corrosion, la sustitucion (1.500-3.000 euros) no se debe posponer. Aqui ahorrar hoy sale caro manana.

Los problemas electricos suponen solo entre el 5% y el 10% de las averias, pero son los mas delicados cuando tocan circuitos de seguridad. La causa principal es el cableado envejecido. En ascensores de 30 o 40 anos, el aislamiento de PVC o caucho se vuelve quebradizo por el calor del cuarto de maquinas, se agrieta y provoca cortocircuitos.

La pieza mas vulnerable es el cable viajero: el manojo de conductores que une la cabina con el cuadro de maniobras y se dobla en cada viaje. Tras millones de ciclos, los conductores internos se rompen. Cambiarlo cuesta 500-1.500 euros segun el numero de hilos y el recorrido.

Los contactores de potencia, los que arrancan y paran el motor, tambien se desgastan: sus contactos se erosionan por el arco electrico de cada maniobra. Si un contactor no cierra bien, el motor no arranca; si no abre, no para. La sustitucion cuesta 100-400 euros. El alumbrado de cabina o de hueco que falla no bloquea el ascensor, pero afecta a la seguridad y conviene repararlo pronto (50-200 euros por lampara LED).

En edificios con instalaciones antiguas vale la pena comprobar que la acometida del ascensor tiene la seccion correcta, las protecciones adecuadas (diferencial, magnetotermicos) y una toma de tierra en buen estado. Una proteccion deficiente genera averias recurrentes en la electronica y, sobre todo, puede ser un riesgo real.

La mejor forma de evitar una averia es que no llegue a producirse. De eso va el mantenimiento preventivo: inspeccionar, ajustar, lubricar y cambiar piezas antes de que fallen. Y no es opcional. El RD 88/2013 (Anexo I) fija la frecuencia minima en una visita mensual para ascensores residenciales y quincenal para uso publico.

En cada visita mensual, el tecnico deberia revisar y ajustar las puertas (cabina y rellano), verificar el freno, comprobar alumbrado, intercomunicador y telealarma, mirar el estado de los cables de traccion y revisar la nivelacion planta por planta.

Cada trimestre toca lubricar guias, revisar el cuadro de maniobras, comprobar los dispositivos de seguridad (limitador de velocidad, paracaidas, amortiguadores), verificar el cable viajero y limpiar el cuarto de maquinas y el foso.

Cada seis meses se mide la tension de los cables, se comprueba el desgaste de la polea motriz, se verifica el freno mecanico y se prueba el sistema de rescate. Una vez al ano: revision completa del cuadro, medicion de aislamientos del motor, cambio de aceite del reductor si procede, prueba de carga del paracaidas y repaso de los circuitos de seguridad.

En la practica, una empresa que cumple este calendario al pie de la letra tiene muchas menos averias y un equipo mas seguro. Pidele a tu mantenedora que detalle por escrito que hace en cada visita: lo que no se documenta, a veces no se hace.

No toda anomalia justifica una llamada urgente, pero algunas si. Saber distinguirlas evita sustos y, mas importante, evita restar gravedad a lo que de verdad es peligroso.

Situaciones que exigen llamada de emergencia inmediata

• Alguien queda atrapado en la cabina: usa el intercomunicador y espera al tecnico
• El ascensor se mueve con las puertas abiertas
• Las puertas se pueden abrir a mano con la cabina en movimiento o parada entre plantas
• Olor a quemado desde el cuarto de maquinas
• Golpes metalicos fuertes o vibracion excesiva durante el viaje
• Fuga de aceite visible en ascensores hidraulicos

Situaciones que NO son emergencia (comunicar a la mantenedora)

• Un pulsador que no funciona
• Fallo en la luz de cabina
• Ruido leve en las puertas
• Pequeno desajuste de nivelacion (escalon menor de 2 cm)

Una buena mantenedora tiene asistencia 24 horas los 365 dias del ano, y en Barcelona ciudad llega en menos de 60 minutos. Si tu empresa no lo garantiza por contrato, ni te ata con clausulas de permanencia, conviene plantearse el cambio.